OÖNACHRICHTEN 02/11 - Wie viel Staub Gunar Letzbor schon beseitigt hat, ist fraglich, auf jeden Fall kommen bei jeder Archivtour bemerkenswerte Stücke zum Vorschein.
musica Dei donum © 2010 - This disc is great stuff for curious minds, who like to broaden their musical horizon.
ARKIV MUSIC.com - This disc is great stuff for curious minds, who like to broaden their musical horizon.
FANFARE - There is a wonderful spacious quality to the recording, with a palpable feel to the lowest notes of the double bass.
KLASSIK-HEUTE.com 01.10 - Nahezu ein Vierteljahrtausend später haben sich in Gunar Letzbor und Hubert Hoffmann zwei kundige Musiker gefunden, die Karl Kohaut aus seinem Dornröschenschlaf aufgeweckt haben.
"El laudista de Haydn" DIVERDI.com
LUISTER.nl / winter 2009 / dec-jan 2009-2010 goed gecomponeerd en heel diverterend
"Der Wiener Musiker und Komponist Karl Kohaut" BR-KLASSIK 03.01.2010 - Dem Lautenisten Hubert Hoffmann, dem Kontrabassisten Jan Krigovsky und dem Ensemble Ars Antiqua Austria ist eine mitreißende und originelle Einspielung gelungen.
"Gehobene Schätze Österreichs" KLASSIK.COM 03.01.2010 - Diese Aufnahme vermag es, nicht nur Originalklang und an den Erkenntnissen der Forschung geschulte Stilsicherheit zu verbinden, sondern auch den Eindruck zu vermitteln, dass diese Musik ... auch aus Lust, Freude und vielleicht, gespielt worden ist, weil jemand tanzen wollte...
"Appealing music by one of his Viennese contemporaries" GRAMOPHONE 04-10
"Vergessener Meister der Vorklassik" KLEINE ZEITUNG 25.01.2010 - Der Geiger Gunar Letzbor und sein Ensemble Ars Antiqua Austria vollziehen diese stilistische Entwicklung mit hoher Flexibilität und mitreißendem Engagement nach.
"Eine CD mit Raritäten" GITARRE & LAUTE - ONLINE XXXI/2009/Nº 3 - Hier ist Gunar Letzbor mehr Freiheit gegeben, sein Virtuosentum und seine musikantische Kraft auszuspielen.
"Ausgegraben" MUSIK AN SICH 12/09 - Ars Antiqua Austria gestaltet die kaum bekannten Werke geradezu detailversessen und mit großer Ernsthaftigkeit, wobei insbesondere Gunar Letzbor das Verdienst zukommt, seinen Violinpart mit oft nachgerade zärtlicher Geste gleichermaßen zum Singen und zum Sprechen zu bringen.
"Lebendige Lautenmusik mit dem Ensemble Ars Antiqua Austria" MDR Figaro 02.11.2009
OÖNACHRICHTEN 11. Februar 2011
Belebt & entstaubt
Wie viel Staub Gunar Letzbor schon beseitigt hat, ist fraglich, auf jeden Fall kommen bei jeder Archivtour bemerkenswerte Stücke zum Vorschein. So Karl Kohaut, der als einer der letzten großen österreichischen Lautenisten gilt und nicht bloß für Haydn musizierte, sondern auch großartige Konzerte komponierte, die hier von Ars Antiqua Austria und Hubert Hofmann unglaublich subtil und klangschön interpretiert wurden. Ähnliches gilt für zehn in Kremsmünster gefundene Concerti eines Sign. Mouthon – großartige und immer wieder überraschend neue Alte Musik. (Challenge Classics CC72323 und CC72326, www.challengerecord.com)
Quelle: OÖNachrichten Zeitung
Artikel: http://www.nachrichten.at/freizeit/musik/art543,550931
musica Dei donum
http://www.musica-dei-donum.org/cd_reviews/ChallengeClassics_CC72323.html
Karl KOHAUT (1726 - 1784):
"Haydn's lute player"
The lute experienced its greatest popularity during the renaissance and early baroque period. During the 18th century it started to decline, and many composers of the late baroque didn't compose anything for this instrument. The German lute virtuoso Silvius Leopold Weiss was one of the last representatives of a long and impressive tradition.
The fate of the lute in the second half of the 18th century is not that well known among general music-lovers. In that time music for the lute was stillvery much in demand, especially among amateurs. The various catalogues of the music publisher Breitkopf between 1761 and 1771 contain large numbers of pieces for lute solo as well as for lute and other instruments. There were also some highly-skilled lute players who composed music for their own instrument, like Johann Kropfgans (a pupil of Weiss), Rudolf Straube (a pupil of Bach), Bernhard Joachim Hagen and Karl Kohaut. It is probably typical of the time, though, that the latter two were also performing as violinists.
Karl Kohaut was born in Vienna as son of a musician, and apart from being a professional violin and lute player he was employed as civil servant in the service of the Viennese court. In 1778 he reached the position of court secretary. It seems that it was mainly because of his musical skills that he was held in high regard by his employer - the later emperor Joseph II -, though. Joseph wrote to his mother, empress Maria Theresia, that he was no use as a secretary, "because he always had a cold".
When in 1764 Joseph travelled to Frankfurt for his coronation he visited the abbey of Melk twice, first before he went to Frankfurt, and then on his way back to Vienna. For these occasions festive music had to be written, and Kohaut was elected to compose the music. He was honoured for this by being raised to the nobility.
In Vienna he moved in the circles around Gottfried van Swieten, and participated in the string quartet performances with Mozart and Haydn. He also composed music for the lute, both solo and in ensemble. In addition he wrote 12 symphonies and a solo concerto for double bass.
The latter is one of the earliest solo concertos for this instrument in history. It is remarkable that it is the only concerto which requires the 5-stringed instrument tuned in D which was widespread in Vienna at the time. This suggests that Kohaut must have been well acquainted with the features of the double bass. That is confirmed by the music historian Maximilian Stadler (1748-1833) who wrote that Kohaut was a "master of the violon" (referring to the violone or double bass viol). The accompaniment is - in line with the Viennese fashion of the time - for two violins and bass. The term "bass" refers to the double bass, as Kohaut makes a clear distinction between the cello and the double bass. As a result we hear two double basses, although of a different type, which leads to a quite peculiar sound.
The double bass also participates in the other compositions on the programme. The Divertimento Primo in B flat is for lute obbligato, two violins and bass, whereas the Concerto for lute in B flat and the Sinfonia in f minor are scored for two violins, viola and bass. The latter is notable for its closeness to the style of Carl Philipp Emanuel Bach, and it is suggested Kohaut could have become acquainted with the music of this Bach during the concerts at Van Swieten's. The work is in three movements, but the first consists of a sequence of contrasting sections, one of which is a fugue. This work was still appreciated in the latter half of the 19th century by Eduard Hanslick.
The Divertimento in B flat is more than what one usually associates with this kind of music. It has more depth, and is less easy on the ear than other music of this kind. I have the feeling, though, that this is also due to the performance. The heavy attacks of the strings and the strong dynamic accents probably make this piece more serious and lend it more weight than it needs. That is also the case with the Trio in F, which is attributed to Haydn, but doesn't sound very Haydneske. It is scored for lute, obbligato violin and bass. This scoring also suggests a divertimento-like piece, but its length is notwhat one would expect, with its three movements each taking more than six minutes. It is a substantial piece, but again I feel that it is given too much weight.
That doesn't diminish my admiration and appreciation of what Ars Antiqua Austria delivers here. Again Gunar Letzbor and his colleagues have come upwith rare repertoire which sheds an interesting light on a hardly-known aspect of musical life in Vienna in the classical era. Kohaut deserves his own place among the Viennese classics, and the Sinfonia in f minor has made me curious about his other symphonies. As there are not that many solo concertos for the double-bass, Kohaut's Concerto in D is an interesting addition to the repertoire. Hubert Hoffmann, who also wrote the comprehensive liner-notes, gives an outstanding performance of the lute parts. Equally excellent is Jan Krigovsky as the double-bass soloist.
This disc is great stuff for curious minds, who like to broaden their musical horizon.
Johan van Veen (© 2010)
Karl Kohaut: Haydn's Lute Player
Kohaut / Ars Antiqua Austria / Letzbor
Release Date: 02/09/2010
The lute experienced its greatest popularity during the renaissance and early baroque period. During the 18th century it started to decline. Many composers of the late baroque compose not a note for the instrument. The German lute virtuoso Silvius Leopold Weiss was one of the last representatives of a long and impressive tradition.
The fate of the lute in the second half of the 18th century is not that well known among general music-lovers. In that time its music was still very much in demand, especially among amateurs. The various catalogues of the music publisher Breitkopf between 1761 and 1771 contain large numbers of pieces for lute solo as well as for lute and other instruments. There were also some highly-skilled lute players who composed music for their own instrument, like Johann Kropfgans (a pupil of Weiss), Rudolf Straube (a pupil of Bach), Joachim Bernhard Hagen and Karl Kohaut. It is probably typical of the time, though, that the latter two were also performing as violinists.
Karl Kohaut was born in Vienna as son of a musician, and apart from being a professional violin and lute player he was employed as civil servant in the service of the Viennese court. In 1778 he reached the position of court secretary. It seems that it was mainly because of his musical skills that he was held in high regard by his employer - the later emperor Joseph II. Joseph wrote to his mother, empress Maria Theresia, that he was no use as a secretary, "because he always had a cold".
When in 1764 Joseph travelled to Frankfurt for his coronation he visited the abbey of Melk twice, first before he went to Frankfurt, and then on his way back to Vienna. For these occasions festive music had to be written, and Kohaut was elected to compose the music. He was honoured for this by being raised to the nobility.
In Vienna he moved in the circles around Gottfried van Swieten, and participated in the string quartet performances with Mozart and Haydn. He also composed music for the lute, both solo and in ensemble. In addition he wrote 12 symphonies and a solo concerto for double-bass.
The latter is one of the earliest solo concertos for this instrument in history. It is remarkable that it is the only concerto which requires the five-stringed instrument tuned in D which was widespread in Vienna at the time. This suggests that Kohaut must have been well acquainted with the features of the double-bass. That is confirmed by the music historian Maximilian Stadler (1748-1833) who wrote that Kohaut was a "master of the violon" (referring to the violone or double bass viol). The accompaniment is - in line with the Viennese fashion of the time - for two violins and bass. The term "bass" refers to the double bass, as Kohaut makes a clear distinction between the cello and the double bass. As a result we hear two double basses, although of a different type, which leads to a quite peculiar sound.
The double-bass also participates in the other compositions on the programme. The Divertimento Primo in B flat is for lute obbligato, two violins and bass, whereas the Concerto for lute in B flat and the Sinfonia in f minor are scored for two violins, viola and bass. The latter is notable for its closeness to the style of Carl Philipp Emanuel Bach, and it is suggested Kohaut could have become acquainted with the music of this Bach during the concerts at Van Swieten's. The work is in three movements, but the first consists of a sequence of contrasting sections, one of which is a fugue. This work was still appreciated in the latter half of the 19th century by Eduard Hanslick.
The Divertimento in B flat is more than what one usually associates with this kind of music. It has more depth, and is less easy on the ear than other music of this kind. I have the feeling, though, that this is also due to the performance. The heavy attacks of the strings and the strong dynamic accents probably make this piece more serious and lend it more weight than it needs. That is also the case with the Trio in F, which is attributed to Haydn, but doesn't sound very Haydnesque. It is scored for lute, obbligato violin and bass. This scoring also suggests a divertimento-like piece, but its length is not what one would expect, with its three movements each taking more than six minutes. It is a substantial piece, but again I feel that it is given too much weight.
That doesn't diminish my admiration and appreciation of what Ars Antiqua Austria delivers here. Again Gunar Letzbor and his colleagues have come up with neglected and curious repertoire which sheds an interesting light on a curious aspect of musical life in Vienna in the classical era. Kohaut deserves his own place among the Viennese classics, and the Sinfonia in f minor has made me curious about his other symphonies. As there are not that many solo concertos for the double-bass, Kohaut's Concerto in D is an interesting addition to the repertoire. Hubert Hoffmann, who also wrote the comprehensive liner-notes, gives an outstanding performance of the lute parts. Equally excellent is Jan Krigovsky as the double-bass soloist.
This disc is great stuff for curious minds, who like to broaden their musical horizon.
Johan van Veen
http://www.fanfaremag.com
KOHAUT Divertimento primo in B b. Sinfonia in f. Concertos: in D; in B b. HAYDN Trio in F
Gunar Letzbor, Fritz Kircher (vl); Markus Miesenberger (vla); Jan Krigovsky, Walter Bachkönig (db); Hubert Hoffmann (lt) (period instruments)
CHALLENGE 72323 (66:44)
The Challenge CD is subtitled Haydn’s Lute Player ; the reference is to Vienna-based Kohaut, who frequently collaborated with Haydn and Mozart. Haydn wrote at least one piece for Kohaut, the Trio in F, although debate still rages about its authenticity. The work sounds as if it could be an arrangement of one of the baryton divertimenti, which is good enough for me. The lute has a starring role in three pieces on this CD: the Haydn Trio, the Divertimento Primo and the Concerto in B b. Surprisingly, the Concerto in D is a double bass concerto, played here by Jan Krigovsky on a so-called “Viennese double bass.” The Sinfonia in F Minor of Kohaut, for two violins, viola, and bass, is the most dramatic piece on the program and a fitting conclusion.
I enjoyed this CD; lutenist Hoffmann manages to hold his own, while the string playing is always accomplished and frequently quite aggressive. There is a wonderful spacious quality to the recording, with a palpable feel to the lowest notes of the double bass. The CD affords an intriguing twist on late 18th-century Viennese chamber music—recommended.
Christopher Brodersen
Challenge Classics CC72323
J. Haydn • K. Kohaut
Ars Antiqua Austria • Gunar Letzbor
1 CD • 67 Min. • 2008
Friedrich Wilhelm Marpurg (1718-1795), gehörte zur deutschen intellektuellen Elite der Aufklärung, war mit Geistesgrößßen wie Lessing und Winckelman befreundet und sein Urteil als Musikschriftsteller hatte Gewicht, seine Kritischen Briefe über die Tonkunst waren ein Medium, mit dem er sich leidenschaftlich an den geistigen Auseinandersetzungen über die Musik seiner Zeit beteiligte. Geschult unter anderem an der spitzen Feder Voltaires, liebte Marpurg das pointierte Urteil und fällte ein solches auch über den Wiener Lautenisten und Komponisten Karl Kohaut (1726-1784): Dieser sei zwar ein guter und bekannter Lautenist, seine Komposition aber tauge nicht viel. Ähnlich apodiktisch pflegte sich bis vor kurzem der deutsche Literaturpapst Marcel Reich-Ranicki in seinem Metier zu äußern – nun legt Gunar Letzbor mit seinem Ensemble Ars Antiqua Austria eine CD mit einem breit gefächerten musikalischen Programm aus der Feder Karl Kohauts vor und bietet so Gelegenheit zu einer unparteiischen Würdigung dieses Haydn-Zeitgenossen.
Ein charmantes Lautentrio, das Joseph Haydn zugeschrieben wird, eröffnet das Programm der CD, dann folgen Kompositionen Karl Kohauts: Ein Divertimento, ein Kontrabass- sowie ein Lautenkonzert und abschließend eine Sinfonie. Das Divertimento und die Konzerte sind hübsche Werke, die durch besonders in Wien beliebte melodische Anleihen bei der Volksmusik bestechen, das beste Stück der CD ist allerdings die Sinfonie in f-Moll, die in der Spur Carl Philipp Emmanuel Bachs wandelt und mit lebendigem Licht- und Schattenspiel aufwartet. Zweifellos kam Kohaut bei den elitären Sonntagsakademien des Barons van Swieten, an denen er regelmäßig teilnahm, mit der affektreichen Musik des Bach-Sohnes in Berührung. Im Salon van Swietens traf er mit den führenden Musikern Wiens zusammen, unter anderem mit Mozart, der für den Baron Bearbeitungen von Oratorien Händels anfertigte.
Als Lautenist war Kohaut Meister einer sterbenden Kunst, und er war sich dieser Tatsache auch bewusst: 1780 verfügte er in seinem Testament, man möge „seine Lauten und andere Instrumente, fürnehmlich aber seine musikalischen Manuskripte solange aufheben, bis sich jemand findet, der sie zu schätzen und zu nutzen weiß." Nahezu ein Vierteljahrtausend später haben sich in Gunar Letzbor und Hubert Hoffmann zwei kundige Musiker gefunden, die Karl Kohaut aus seinem Dornröschenschlaf aufgeweckt haben.
Detmar Huchting (20.01.2010)
http://www.diverdi.com
Karl Kohaut
El laudista de Haydn
Ars Antiqua Austria, Gunar Letzbor, director
1 CD - DDD - 66'44''
El arte del XVIII es, tópicamente, prudente y racional, es decir sabio y medido. Pero,a la vez, por gracia de la Ilustración, curioso, explorador, polipérico. En la música, por ejemplo, se da con feliz insistencia la búsqueda de combinaciones tímbricas no canónicas y el rescate de instrumentos preteridos, inhabituales o extraídos de otros contextos que no sean el dispositivo académico.
En este compacto tenemos varios ejemplos que lo prueban. Está Haydn, que no necesita presentación, y también Karl Kohaut (1726-1784), su contemporáneo. De familia musical, destacó en el violín y el laúd, exhumó obras antiguas y barrocas y utilizó materiales prestados para variarlos en sus propias composiciones. Se lo conoció sobre todo en las academias – reuniones filarmónicas – de Viena, aunque algo circuló por otras tierras. Mozart y su compañero de compacto contaron con él, compartieron conciertos y, en el caso haydniano, le dedicaron páginas como el aquí presente trío en fa mayor.
Las demás obras del programa rescatan a Kohaut en su sentido íntimo y recoleto de la mínima sonoridad destinada a un salón rococó de exquisitos melómanos. Sus melodías escuetas, la traslucidez de sus tramas, su perfilada organización de las estructuras se alían con soluciones tímbricas inusuales, como la presencia del contrabajo y el doble uso del laúd (obligato y solista). Se nota que su fuerte era el dominio instrumental porque equilibrar colores tan distantes y volúmenes tan disímiles es tarea de sabios y Kohaut lo era. Añádase un elogio muy especial al conjunto Ars Antiqua Austria, capaz de reunir a los solistas hábiles para resolver el desafío que ha sido rápidamente descrito y hacerlo con el refinamiento y el hondo sentido estilístico que exhibe.
Blas Matamoro
LUISTER / winter 2009 / dec-jan 2009-2010
OUDE MUZIEK
KOHAUT
Kamermuziek met violen, luit en contrabas en een aan Haydn toegeschreven trio
Ars Antiq ua Austria o.I.v. Gunar Letzbor
Challenge CC72323 • DDD-67'
Karl Kohaut was een bekende Weense musicus: die viool speelde en de al op zijn retour zijnde luit en mogelijk ook nog contrabas. Mogelijk speelde hij de weinige luitcomposities van Haydn, maar dat is evenmin zeker als de vraag of het Trio in F waarmee de cd opent, inderdaad van Haydn is. Verder is het al Kohaut wat Ars Antiqua Austria hier laat horen: een concertje voor contrabas met begeleiding van twee violen en nog een bas, een concert voor luit, een divertime nto met luit en drie strijkers en een Sinfonia voor strijkers in Sturm - und Drangstijl. Het is allemaal erg aangename en vaak ook onschuldige muziek: goed gecomponeerd en heel diverterend. Bovendien is de klankkleur telkens ook aardig omdat nergens een cello meedoet, maar altijd een contrabas zijn kruidig geknor laat horen. Weer zo'n uitgave voor wie eens andere Weense klassiek wil horen dan de grote namen.
Paul Herruer
http://www.br-online.de/br-klassik/tafel-confect
Haydns Lautenist
Der Wiener Musiker und Komponist
Karl Kohaut
Die Kostprobe vom 03.01.2010
Von Wolfgang Schicker
Der österreichische Thronfolger und spätere Kaiser Joseph II. schrieb an seine Mutter Maria Theresia über den jungen Karl Kohaut, dass er "als Sekretär nichts nütze, weil er ständig verkühlt sei." Warum Joseph ihn trotzdem eingestellt hat? In Ernst Ludwig Gerbers "Lexikon der Tonkünstler" (1790) wird Kohaut als der "größte itzt lebende Lautenist" bezeichnet – dessen Dienste wollte sich Joseph II. nicht entgehen lassen. Damals war es durchaus üblich, begabte Musiker auch als Sekretäre und Schreiber einzustellen, besonders wenn sie wie Kohaut ein Instrument spielten, das in der täglichen Musikpraxis nicht mehr oft gebraucht wurde. Die große Ära der Laute als typisches Generalbass-Instrument der Barockzeit war im Niedergang begriffen, doch war das Lautenspiel im intimen Rahmen der adeligen Unterhaltung noch sehr beliebt. Auch Joseph Haydn soll Kohaut sehr geschätzt haben – sämtliche seiner Lautenwerke sind in enger Zusammenarbeit mit Kohaut entstanden.
Musik einer Epochenwende
Aus dem Zwiespalt zwischen dem gelehrten Stil des Barocks und dem leichten Stil der Wiener Klassik ergibt sich das faszinierende Klangbild der Lauten-Kompositionen Kohauts, etwa des verspielten und leichtfüßigen "Divertimento Primo" B-dur für Laute, zwei Violinen und Bass. Das Ensemble Ars Antiqua Austria hat einige dieser seltenen Perlen für die Laute ausgegraben (in der Stadtbibliothek Augsburg) und eingespielt. Neben dem Divertimento ein Lautenkonzert von Kohaut und ein Lautentrio von Haydn.
Zu seiner Zeit war Kohaut nicht nur als Lautenist bekannt, sondern auch als durchaus ambitionierter Komponist. Davon zeugt etwa sein Konzert für Kontrabass und Streicher sowie seine Sinfonia in f-moll – ein wuchtiges Werk im Stil des Sturm und Drang, dazwischen lieblich ausschweifend mit zarten Tönen der Empfindsamkeit.
Mitreißend und originell
Dem Lautenisten Hubert Hoffmann, dem Kontrabassisten Jan Krigovsky und dem Ensemble Ars Antiqua Austria ist eine mitreißende und originelle Einspielung gelungen. Leider muss man sich beim Hören erst an den starken Nachhall des Raumes gewöhnen. Die Aufnahme in einem slowakischen Schloss mag historisch inspirierend sein – schließlich wurden Kohauts Werke wohl in solchen Sälen aufgeführt. Doch verschwimmen in der halligen Atmosphäre oft auch die Feinheiten einer Musik, bei der es gerade da, wo die Laute beteiligt ist, auf die kleinsten klanglichen Nuancen ankommt. Das macht die Spielfreude der Musiker wieder wett und auch die Musik eines vergessenen Komponisten, von dem man hoffentlich bald öfter hört.
CD-Info
Haydns Lautenist
Karl Kohaut, Haydn’s lute player
Ars Antiqua Austria, Gunar Letzbor
Label: Challenge Classics CC72323
Tobias Roth, 03.01.2010
Ars Antiqua Austria und Gunar Letzbor spielen: Werke von Haydn & Kohaut
Label: Challenge Records , VÖ: 02.10.2009
Gehobene Schätze Österreichs
Die Laute wird meist mit barocker oder gar noch älterer Musik in Verbindung gebracht. In dem Bereich, der jünger ist als diese Demarkationslinie, schwindet sie recht schnell aus dem Blickpunkt. Um diese Grenzen, die, den politischen Grenzen nicht so ganz unähnlich, zumeist auf Konferenzen gezogen werden und konsequenterweise Streit zur Folge haben, konnte sich aber noch kein Künstler kümmern. Umso wichtiger und wertvoller ist, wenn spätere Künstler die Grenzen bewusst machen, verunsichern und durch ihr Beleuchtung verflüssigen: in der Musik ist durch die Neuinterpretation eine Möglichkeit genau dazu geboten.
Diese Möglichkeit wird genutzt, wenn nun etwa eine CD dem Lautenisten und Komponisten Karl Kohaut gewidmet wird. Er lebte von 1726 bis 1784 und scheint zu Beginn des 21. Jahrhunderts völlig vergessen. Der Wiener führte, soviel über ihn bekannt ist, ein (für die Zeit nicht seltenes) ‚Doppelleben’ als Hofbeamter und Komponist, und es war wohl nicht zuletzt durch die Gunst Josefs II., dass er viel komponieren durfte und 1766 gar geadelt wurde. Lexika seiner Zeit führen ihn als ‚größten lebenden Lautenisten’. Aber er taucht ehrenvoll nicht nur in Lexika, sondern auch in den Korrespondenzen von Mozart (sen. und jun.) oder Diderot auf. In den musikalischen Zirkeln und Salons war er reger Teilnehmer, wies auf die alten Meister hin, pflegte künstlerischen Austausch mit Joseph Haydn und schuf für sein Instrument Werke von höchstem Virtuosenanspruch. So ist es auch unklar, ob das Trio F-Dur, dass die neue CD des Ensembles Ars Antiqua Austria eröffnet, Haydn oder Kohaut zuzuschreiben ist. Vielleicht waren sie es gerade beide.
Das Ensemble um Gunar Letzbor (Violine) genießt einen exzellenten Ruf, wenn es um die interpretatorisch ausgefeilte Erschließung des österreichischen Spätbarocks geht. Man könnte sich gut und gerne zu der Aussage hinreißen lassen, dass die vorliegende CD, die neben dem genannten Trio noch ein Divertimento, eine Sinfonia sowie je ein Konzert für Laute und Kontrabass als Soloinstrument enthält, aufschlussreich genug, musikalisch und künstlerisch wertvoll genug wäre, um einen solchen Ruf erst zu begründen.
Das F-Dur-Trio offenbart sich als gelungene Legierung von Volksmusik und Kunstmusik, schmilzt unteilbar ein Ganzes zusammen, das uns auch heute nicht kalt lässt, wo viele dieser Beziehungsfäden für die Zeitgenossen sicher noch unverstellter wirkten. Der dritte, abschließende Satz hat einen lieblichen Mittelteil, in dem die Geige wunderbare Ornamente singen darf, während die Laute gemeinsam mit dem Bass einen weichen Untergrund bereitet. Das ist nächtliche, verstohlen süße Kantilene. Aber in dem Satz liegt ein starker Kontrast. Die rahmenden Allegro-Teile trumpfen auf, brausen auf, poltern und tanzen. Das Frage-und-Antwort-Spiel der Solisten auf Geige und Laute ist auf eine musikalische, geradezu musikantische Lust angelegt, die hier voll und zum Besten ausgeschöpft wird. Je näher das Trio zu seinem Ende kommt, umso größer wird die Unmittelbarkeit und Gewalt dieser Musik: freilich ohne stürmisch oder grob zu werden, denn Haydn bzw. ‚Haydnisch’ ist es nach wie vor. Aber mit so einer fast schon duftenden Lebhaftigkeit hört man ihn selten. Gunar Letzbors großer, saftiger Geigenton faltet sich mit dieser Lebendigkeit in den Raum und entwickelt einen unglaublichen Zug.
Eben solchen Zug, und noch ungewohnter, legt Jan Krigovsky, der bravouröse Solist des Kontrabasskonzertes in D-Dur, an den Tag. Das Konzert, das eines der ersten seiner Art ist, ist für einen im Wien der Zeit verbreiteten fünfsaitigen Bass komponiert, und auch hier wird dem Solisten einiges abverlangt. Bis ins Bratschenregister muss er klettern. Es ist aber nicht nur so, dass Kohaut, der Spieler eines seltenen Instruments, hier eine Lanze gebrochen hätte für andre, solistisch nicht gerade überfordert Kollegen. Gerade der langsame Mittelsatz ist, vor allem da, wo der solistische mit dem Continuo-Bass verbunden wird von einer düstren Aura, die anders als durch jenes große, dunkle Grollen nicht zu erzielen wäre. Wenn in diesem Satz einige versöhnliche Dur-Passagen nicht wären, wäre es vollends eine makabre, langsame Totentanzszene.
Diese Aufnahme vermag es, nicht nur Originalklang und an den Erkenntnissen der Forschung geschulte Stilsicherheit zu verbinden, sondern auch den Eindruck zu vermitteln, dass diese Musik nicht immer etwas war, das als hohe, ehrwürdig sterile Kunst an Orte wie den Konzertsaal gebunden war, sondern dass sie in der Zeit ihrer Entstehung auch aus Lust, Freude und vielleicht, gespielt worden ist, weil jemand tanzen wollte – und dabei dennoch genau die große Kunst war, die wir uns stillsitzend und ohne körperlichen Enthusiasmus anhören. Hier wird klar, dass es in dieser Richtung viel zu gewinnen und (wenn man es, wie hier, richtig anstellt) nichts zu verlieren gibt.
Gramophone 04-10
Kohaut. Haydn
Haydn Trio di Signor Haydn
Kohaut Divertimento primo. Double Bass Concerto in D. Lute Concerto in B flat. Sinfonia di Signor Kohaut
Hubert Hoffmann lte J an Krigovsky db
Ars Antiqua Austria / Gunar Letzbor
Challenge Classics ® CC72323 (67' • DDD)
Haydn's lutenist? Appealing music by one of his Viennese contemporaries
A contemporary of Haydn, Karl Kohaut was a string player and Viennese court civil servant. He was in Paris when Mozart made his first visit there in 1764. Though he took part, along with Haydn and Mozart, in Baron van Swieten's Sunday academics, he would hardly have described himself as "Haydn's lute player", as the CD advertises. Nevertheless, that he was a lutenist of some skill is evident from the passagework in the Divertimento primo and Lute Concerto.
The presence of the first item on the disc, a trio attributed to Haydn, which Gunar Lerzbor believes might well be by Kohaut, somewhat queers the pitch. Foursquare, with a bit of drama interjected in the minor section, the first movement doesn't sound for a moment like Haydn (did he ever write for the lute?). That the Trio, with its meandering cantabile and jolly finale, charms the listener should be put down to the artful performance it receives.
The remainder of the disc is echt Kohaut. The Divertimento offers a series of appealing dialogues between the violins and the lute, performed here with flashes of wit and deft phrasing. The siring Sinfonia opens with a first movement in six sections, of which the Fuga stands out as much the best music. The finale both harks back to the Italian Baroque and indulges in more up-to-date Sturm und Drang. Of the two concertos here, that for lute fares best, though in the first movement Hoffmann's penchant for rubato disconcerts. Both concertos suffer from the viennese practice of employing a double bass (in lieu of a cello) as the "basso" because it doesn't blend sufficiently with the violins to contrast or offer a foil for the soloist. This may be what they did in the 18th century – but one wonders why.
Julie Anne Sadie
http://meinekleine.kleinezeitung.at/kultur/stories/383796/
Vergessener Meister der Vorklassik
von Naredi-Rainer am: 25.01.2010
Seinen Zeitgenossen galt er als "der größte jetzt lebende Lautenist", aber auch den Kontrabass soll er meisterhaft beherrscht haben. Obwohl er überdies auch als Komponist tätig war, der nicht zuletzt für die beiden genannten Instrumente, also in erster Linie für den Eigenbedarf schrieb, musste er einem Brotberuf als Beamter nachgehen, der ihm immerhin 1776 die Erhebung in den Adelsstand einbrachte.
Die Rede ist von Karl Kohaut, der 1726 im Wiener Stephansdom getauft wurde und von sich behaupten konnte: "Ich war Haydns Lautenist". Wie imposant sein technisches Können als Instrumentalist gewesen sein muss, belegt die jüngste CD von Gunar Letzbors Ensemble Ars Antiqua Austria, die einmal mehr von dessen höchst verdienstvoller Forschungstätigkeit in den heimischen Bibliotheken zeugt. "Eigentlich ist es beschämend, dass die österreichische Musikwissenschaft so wenig Augenmerk auf die Perioden vor der Wiener Klassik legt", klagt Letzbor im Booklet - und schafft Abhilfe.
Mit Karl Kohaut hat er einen Komponisten ausgegraben, der für die Übergangsphase zwischen Barock und Klassik steht. Mit Joseph Haydn hat er die Vorliebe für Anleihen bei der Volksmusik gemeinsam. Sein Kontrabasskonzert in D-Dur, eines der frühesten seiner Art, weist ihn als Virtuosen des fünfsaitigen Wiener Kontrabasses aus, den er immer wieder in höchste Lagen führt: Jan Krigovsky meistert diese hohen Anforderungen mit Bravour. Ähnlich anspruchsvoll gibt sich das Lautenkonzert in B-Dur, mit dem Hubert Hoffmann als Solist brilliert. Welche stilistische Wandlung Kohaut im Lauf seines Lebens vollzogen hat, zeigt seine Sinfonia in f-moll, die einerseits hohe Empfindsamkeit aufweist, sich andererseits aber schon ganz deutlich zu Sturm und Drang bekennt. Der Geiger Gunar Letzbor und sein Ensemble Ars Antiqua Austria vollziehen diese stilistische Entwicklung mit hoher Flexibilität und mitreißendem Engagement nach. Ihr eindringliches Plädoyer für Karl Kohaut sollte nicht ohne Folgen bleiben.
"Karl Kohaut - Haydn's lute player".
Hubert Hoffmann (Laute), Jan Krigovsky (Kontrabaß), Ars Antiqua Austria, Leitung: Gunar Letzbor.
Challenge Classics, 1 CD.
Ernst Naredi-Rainer
Gitarre & Laute ONLINE XXXI/2009/Nº 3
Einen neuen Namen, was die „Wiener Lautenkonzerte“ angeht, bringt das Ensemble „Ars Antiqua Austria“ ins Spiel: Karl Kohaut.
Karl Kohaut: Haydn’s lute player
Ars Antiqua Austria: Gunar Letzbor; Hubert Hoffmann, lute; Jan Krigovsky, Viennese double bass
Aufgenommen zwischen dem 26. und 29. März 2008, erschienen 2009
Challenge Classics [challengerecords.com], in Deutschland bei Sunny-Moon [sunny-moon.com]
CC72323
… „Eine CD mit Raritäten“ …
Karl Kohaut (1726-1784) war der letzte Lautenist in Diensten der Habsburger. Joseph II. (1741 [1765]-1790) war nicht nur ein modern denkender, von den Ideen der Aufklärung begeisterter Monarch, er war auch einer der letzten großer Kunstförderer und Mäzene des dem Ende zugehenden feudalistischen Gesellschaftssystems.
Kohaut kam noch vor der Inthronisation Josephs in kaiserliche Dienste, 1758 nämlich. Er wurde als Verwaltungsbeamter angestellt. 1778 wurde er dann Hofsekretär Josephs II, der ihn auch als Musiker geschätzt hat. Kohaut war schon über fünfzig, aber er konnte seine musikalischen Begabungen noch durchaus ins Spiel bringen. Mit Baron Gottfried van Swieten (1733—1803), dem niederländischen Diplomaten, der wesentliche Impulse auf das höfische Musikleben gab, stand er in Kontakt. Van Swieten war beispielsweise derjenige, der bei Wolfgang Amadeus Mozart Neuinstrumentierungen verschiedener Werke von Händel in Auftrag gab und dem wir auf diese Weise „das einzige Lautenwerk Mozarts“ verdanken, den obligaten Lautenpart der „Ode for St. Cecilia’s Day“, den Mozart nicht nur penibel beibehalten, sondern den er sogar um eine Kadenz erweitert hat. Aufgeführt wurde diese Bearbeitung 1790 (KV 592), also nach Kohauts Tod … immerhin muss es da noch einen Lautenisten gegeben haben, der den Part übernehmen konnte.
Die Lautenkonzerte von Kohaut sind stilistisch schon weit von denen von Hinterleithner und von Radolt entfernt, und das ist nicht weiter verwunderlich für einer Zeit, als sich Musik und Komposition in rasanter Geschwindigkeit und sehr grundsätzlich veränderten. Man bedenke, dass 1726, als Kohaut
geboren wurde, Bach und Händel noch gelebt und gearbeitet haben – und dass in den 1770er Jahren, da sind Kohauts Lautenkonzerte entstanden, Mozart (1756-1791) auf dem Weg nach Wien war. 1782 ist „Die Entführung aus dem Serail“ uraufgeführt worden! Es war eine Zeit der Revolutionen! Die Lautenkonzerte von Karl Kohaut waren zwar auch noch für kleine, kammermusikalische Besetzungen geschrieben, allerdings war das „klassische Solokonzert“ bereits sehr präsent. Die traditionelle Suitenfom war passé, gespielt und experimentiert wurde mit Material, das als „klassische Sonate“, für fast hundert Jahre die Komponisten beschäftigen sollte.
Dem Ensemble „Ars Antiqua Austria“ passen die Lautenkonzerte von Kohaut scheinbar besser ins musikalische Konzept als die des Herren von Radolt … und auch deren Aufnahme habe ich schon als Entdeckung gefeiert! Aber hier ist Gunar Letzbor mehr Freiheit gegeben, sein Virtuosentum und seine musikantische Kraft auszuspielen. Diese Musik wirkt orchestraler, obwohl sie kammermusikalisch besetzt ist – das gilt nicht nur für das Lautenkonzert, sondern in mindestens gleichem Maße für das „Concerto per Contrabasso solo, 2 Violini & Basso“, dessen Solopart von Jan Krigovsky gespielt wird. Ein fünfsaitiger „Wiener Kontrabass“ ist es, den er spielt – das Instrument, von dem Leopold Mozart 1769 schrieb, er habe auf ihm „Concerte, Trio, Solo etc. ungemein schön vortragen gehört“.
Eine CD mit Raritäten liegt uns hier vor: Ein Trio (per il Liuto, Violino obligato & Basso) von Joseph Haydn (1732—1809), dessen Echtheit allerdings stark bezweifelt wird; das erste Solokonzert aller Zeiten für Kontrabass und schließlich Konzerte für ein Instrument, dessen Schicksal bereits besiegelt war: die Laute. Sie wurde hie und dort noch gespielt, verschwand aber für über hundert Jahre aus dem musikalischen Geschehen. Zur Zeit von Karl Kohaut war die Laute Zeugin einer Revolution, die alle gesellschaftlichen Aspekte betraf – auch die Musik, an deren Wandlung uns das Ensemble „Ars Antiqua Austria“ teilhaben lässt.
http://www.musikansich.de/ausgaben/0110/reviews/kohaut.html
Kohaut, K. (Ars Antiqua Austria): Haydn's Lautenspieler
Info
Musikrichtung: Vorklassik
VÖ: 02.10.2009 (Challenge Records / SunnyMoon / CD / DDD / 2008 / Best. Nr. CC72323)
Gesamtspielzeit: 66:44
Internet: Ars Antiqua Austria
AUSGEGRABEN
Eine höchst bemerkenswerte Figur der Musikgeschichte haben die Musiker um Ensembleleiter Gunar Letzbor hier "ausgeggraben": Karl Kohaut (1726-1784) war im regen Wiener Musikleben seiner Zeit bestens etabliert, stand zu Haydn und Mozart ebenso in gutem Kontakt wie zum berühmten Baron van Swieten. Er war gleichermaßen als Lautenvirtuose wie als Komponist anerkannt. Seine Vorliebe für die Laute prägt sein Werk auch dort, wo dieses Instrument gar nicht zum Einsatz kommt. Denn gerade ihre Herkunft aus der volkstümlichen Musik dürfte Kohaut Anlass gewesen sein, die Themen seiner Werke schon früh überwiegend volkstümlich inspiriert anzulegen. Dies ist für sich genommen nicht ungewöhnlich, jedoch überrascht, wie artifiziell und originell Kohaut dieses Material verarbeitet hat. Schon das 1761 publizierte Divertimento ist daher keine ganz leichte Kost, sondern versteigt sich in zum Teil recht kühne Klanggebilde und Harmonien, wie es Kohaut überhaupt fast immer gelingt, die Hörerwartungen zu unterlaufen: durch Trugschlüsse, plötzliche Einbringung eines Seitenthemas, abrupte Brüche und neuartige Kombinationen der Instrumentalfarben. Das ist alles andere als kleinmeisterlich, vielmehr höchst faszinierend und dabei doch immer voll koketter Galanterie.
Besondere Schmankerl in diesem Sinne sind das extravagante Kontrabassskonzert, das sich durch klangliche Experimentierfreude auszeichnet, aber auch das Lautenkonzert B-Dur, bei welchem sich die melodischen Entwicklungen vornehmlich im Bassregister ereignen und so dem Werk einen merkwürdig verschatteten Charakter verleihen.
Hörenswert ist auch das Haydn zugeschriebene Trio F-Dur, das vermutlich aus einer Zusammenarbeit mit Kohaut entstand. Es nimmt mit einem wunderbar sanglichen, grüblerischen Mittelsatz und einem farblich sehr differenzierten Schlusssatz für sich ein.
Janusköpfig zeigt sich die Sinfonie f-moll: hier zollt Kohaut dem Sturm und Drang Tribut, gleicht die musikalischen Schroffheiten aber mit zarten Einsprengseln immer wieder aus und schafft so ein kontraststarkes Werk.
Die Solisten Hubert Hoffmann (Laute) und Jan Krigovsky (Wiener Kontrabass) agieren virtuos, aber ohne unnötigen Druck. Ars Antiqua Austria nimmt die Sache nicht auf die leichte Schulter, sondern gestaltet die kaum bekannten Werke geradezu detailversessen und mit großer Ernsthaftigkeit, wobei insbesondere Gunar Letzbor das Verdienst zukommt, seinen Violinpart mit oft nachgerade zärtlicher Geste gleichermaßen zum Singen und zum Sprechen zu bringen. All dies ist zudem klangtechnisch optimal und bestens differenziert eingefangen worden.
Sven Kerkhoff
MDR Figaro: Take 5 vom 02.11.2009
Ars Antiqua Austria/Gunar Letzbor:
Karl Kohaut -
"Haydn's Lute Player"
Label: Challenge Classics
Lebendige Lautenmusik mit dem Ensemble Ars Antiqua Austria
Joseph Haydn arbeitete mit einem Lautenisten zusammen. Diese Tatsache mag manchen verblüffen, aber Fürst Miklós (Nikolaus) von Esterházy beschäftigte nicht nur Haydn als Hofkapellmeister, sondern auch einen gewissen Karl Kohaut als Hoflautenisten. Und der hat dem schon damals nicht mehr ganz modernen Instrument zu "galantem Schwung" verholfen, wie das Ensemble Ars Antiqua Austria eindrücklich beweist.